Friedli, la forte tête et autres récits

Dans une Suisse idyllique en apparence seulement, ces nouvelles mettent en scène des personnages devenus les jouets de la fatalité. Que celle-ci s’exprime par les dangers de la montagne, de la passion amoureuse ou d’une intolérance dévastatrice… On se laisse emporter par ces histoires mémorables !

Les six récits ici choisis sont parmi les plus originaux et les plus mémorables de Carl Spitteler. Trois d’entre eux sont par ailleurs inédits en français. À l’exception du dernier, Ei ole, une troublante fable elliptique finlandaise, ils se déroulent tous en Suisse, que ce soit au XVIIe siècle (Xaver Z’Gilgen), à l’époque où ils ont été écrits, c’est-à-dire entre 1886 et 1890, ou même hors du temps (Le conte des quatre saisons). Les protagonistes de ces histoires sont souvent les jouets de la fatalité. L’homme est en danger mortel partout : au milieu de la nature – même quand elle est représentée de manière idyllique – comme au milieu de ses semblables, surtout s’il s’avise de prendre un chemin différent ou de traverse. Et tout cela, Spitteler l’expose avec un mélange détonant d’empathie et d’ironie…

Entre Romain Rolland (1915) et Anatole France (1921) qui sont les deux Prix Nobel de cette seconde décennie du XXe siècle dont on se souvient et qu’on lit encore, il est un formidable poète et écrivain bâlois, Carl Spitteler (1845-1924), seul Suisse, avec Hermann Hesse, à avoir obtenu le prix Nobel de littérature, en 1919. Les éditions Infolio, le Carl Spitteler- Netzwerk et l’ACEL (Association pour une collection d’études littéraires) visent à faire connaître cet auteur de tout premier plan au public francophone en lui proposant des traductions nouvelles ou inédites d’un choix de romans, récits et de nouvelles.