Bons baisers de Renens! Une ville et ses histoires

Ce nouveau numéro des Cahiers de l’Ouest retrace l’histoire passionnante et trop méconnue de Renens, du petit village méconnu d’autrefois à la cinquième ville du canton de Vaud.

Des champs, des vignes, un petit village sur une butte et quelques opulentes campagnes avec leur château, de la terre glaise et des briques, puis des rails, des falots de cheminots qui se balancent dans la nuit : entre deux collines douces, un pan de territoire s’est dessiné comme un écheveau de fer et de gravier. La ville de Renens a poussé dans la seconde moitié du XIXe siècle autour de cette gare, d’abord simple halte avant de devenir l’un des nœuds ferroviaires de Suisse romande. L’industrie a alors fleuri et une population nouvelle s’est installée, apportant de la diversité à une localité qui a crû jusqu’à devenir la cinquième ville du canton.
Au-delà de ce portrait classique brossé à grands traits, le passé de Renens reflète de manière exemplaire les grands mouvements de l’histoire sociale, économique et culturelle de la Suisse. Les autrices et auteurs de cette publication [qui accompagne une exposition à la Ferme des Tilleuls au printemps 2027] invitent à découvrir quelques éléments d’un passé passionnant. S’appuyant notamment sur les riches archives communales ainsi que des archives privées, les textes établissent un état des lieux provisoire de cette histoire, tracent les grandes lignes des événements qui ont construit cette cité et donnent voix aux personnes qui l’ont habitée. Une première étape dans la compréhension de l’histoire plurielle, dynamique et attachante de Renens.

Avec des contributions de Jean-Françaois Clément, Grégoire Mayor, Michel Depoisier, Arnaud Meloro, Christian Schülé, Anne Holenweg, Marianne Huguenin, Yves Sancey,  Patrick Auderset, Salvatore Bevilacqua, Jean-Rodolphe Petter, Arnaud Meloro, Antonio da Cunha, René Knüsel