Sur les pas des maîtres à danser en France et en Suisse aux XVIIe et XVIIIe siècles

Le maître à danser, violon en main, transmettait les pas de danse dans les cours et dans les villes. Mais que sait-on précisément de ce métier ?

Issu d’une journée d’étude organisée à la Haute école de musique de Genève en septembre 2023, cet ouvrage prolonge un vaste projet de recherche dirigé par Florence Malgoire et consacré à la figure du maître à danser aux XVIIe et XVIIIe siècles, ainsi qu’à son instrument emblématique, la pochette.

De grand format et richement illustré, il constitue une référence inédite pour les chercheurs et chercheuses comme pour les passionné·es de danse et de musique. On y découvre au fil des pages la grande variété du métier, l’importance des territoires périphériques pour la carrière en danse, la présence, ignorée jusqu’ici, de maîtres de danse à Genève dès le XVIIe siècle, le lien insécable entre danse et violon, les effets de l’apprentissage et de la pratique de la danse sur le corps des instrumentistes, la perception qu’avaient les artistes de l’époque sur les instruments ou encore le rôle symbolique et fonctionnel de la pochette.

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Constance Frei est professeure associée en musicologie à l’Université de Lausanne et violoniste. Elle enseigne également à l’École polytechnique fédérale de Lausanne. Spécialiste de la musique instrumentale baroque, ses travaux portent notamment sur les répertoires italien, français et allemand – violon et clavier –, l’histoire matérielle de la partition, l’organologie et explorent les liens entre la musique et les autres disciplines comme la danse, la peinture, la gravure, le cinéma, les sciences des matériaux ou encore l’acoustique.

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