Les Rochat, de la famille comtoise à la tribu vaudoise. L’histoire

La Suisse romande s’est faite par les familles qui la peuplent. Leur histoire, leurs aventures, leur développement et leurs réalisations constituent l’ADN de ce pays. De nombreuses familles sont issues de l’immigration, proche ou lointaine. Le destin des Rochat est à ce titre particulièrement parlant puisque, venant de Franche-Comté voisine, la famille est intimement liée au développement du canton de Vaud auquel elle participe du XVe siècle à nos jours. Enracinés à la Vallée de Joux, les Rochat ont d’abord participé à son essor pendant plusieurs siècles pour ensuite partir vers d’autres régions de Suisse romande. La famille ne s’est d’ailleurs pas arrêtée à la Suisse romande puisque nombreux sont ses membres qui ont émigré dès le XVIIIe siècle en Europe ou sur d’autres continents. Arrivés en 1480, Vinet Rochat et ses fils ne se doutaient certainement pas qu’ils seraient à l’origine d’une telle dynastie. Au gré des époques, des bouleversements politiques, religieux ou économiques, leurs descendants s’inscrivent profondément dans le patrimoine de la Vallée de Joux, du canton de Vaud et de la Suisse romande, jusqu’à étendre leur présence et influence bien au-delà du Jura vaudois.

Loïc Rochat est l’initiateur, le directeur et co-rédacteur de la publication de cet ouvrage collectif. Historien spécialisé en généalogie, il mène sur plus de vingt-cinq ans les vastes recherches sur la famille Rochat qui permettront cet ambitieux projet de voir le jour. En 2012, il crée la Revue vaudoise de généalogie et d’histoire des familles, seule revue suisse de littérature historique spécialisée en histoire de la famille. En 2017, pour pérenniser son projet, il crée une association sous le nom de «1480 Association de la famille Rochat». Une équipe de soutien technique est alors constituée, il organise les recherches scientifiques et conduit une vingtaine de contributeurs spécialisés dans l’histoire sociale vaudoise.