Voyage en Inde médiévale. L’érotisme divinisé

Deux occidentaux dans les années 30, une caravane, beaucoup de patience, des miroirs, et un appareil photographique. Ainsi sont nées ces images pionnières et captivantes des temples hindous et leurs sculptures érotiques. Les mises en contexte qui les accompagnent sont le fruit de plusieurs décennies de confrontation avec cette culture et son héritage.

Raymond Burnier a été un pionnier dans la photographie de temples médiévaux hindous dans les années 1930. Ses photographies ont été publiées et montrées dans d’importants musées dès les années 1950. Son compagnon Alain Daniélou a rédigé des textes qui nous permettent de comprendre la complexité de cette sculpture, de cette architecture et tout l’héritage culturel dans laquelle elles s’inscrivent et dont elles sont l’expression. Deux ouvrages ont été réalisés de concert par les deux hommes, en 1950 et 1962, dans lesquels les textes de l’un accompagnent les images de l’autre. Après la disparition du photographe, un troisième livre avec un nouveau texte est publié en 1977 par Daniélou selon la même formule. La présente édition réunit ces trois livres avec des textes homogénéisés avec les photographies, dont certaines inédites.

Alain Daniélou (1907-1994) est un indianiste, musicologue et écrivain français. Au début des années 1930, il part en Inde avec le photographe suisse Raymond Burnier ; le duo séjourne d’abord à Santiniketan, puis s’installe à Bénarès, où Daniélou approfondit l’étude de la philosophie hindoue, des religions, des langues et de la musique. Il publie de nombreux ouvrages sur la culture indienne et termine sa vie à Lonay, en Suisse. Raymond Burnier (1912-1968) est un photographe suisse né à Lausanne. Au début des années 1930, il rejoint Alain Daniélou dans un voyage qui les mène en Inde ; depuis Bénarès, où ils sont installés, ils voyagent en caravane pour réaliser de nombreux clichés consacrés à l’art et à l’architecture hindous, notamment aux temples de Khajuraho, Bhubaneswar et Konarak. Il s’éteint à Zagarolo, en Italie.
Yves Guignard est historien de l’art, auteur et commissaire d’exposition indépendant. Il a réuni les textes, procédé aux choix des photographies et rédigé l’introduction.